MERCADO PÚBLICO DE EQUADOR: O ANTIGO PONTO DE ENCONTRO DA JUVENTUDE.

     O Mercado Público sempre foi um espaço essencial para o comércio local, desempenhando um papel fundamental no desenvolvimento da feira livre. No entanto, além de sua função comercial, ele também foi, durante décadas, o principal ponto de encontro da juventude equadorense.

    Minha mãe sempre recorda com nostalgia os tempos em que, ainda jovem, costumava circular pelo mercado, trocando recadinhos do coração, ouvindo músicas transmitidas pela difusora e interagindo com os demais jovens da cidade. O local fervilhava de vida, especialmente nos finais de semana, quando se tornava palco de encontros, paqueras e amizades.

    Com a chegada da televisão, uma grande TV foi instalada em uma estante alta, atraindo multidões que disputavam um lugar para assistir às poucas transmissões disponíveis na época. Lembro-me bem do incômodo no pescoço ao tentar acompanhar os programas e filmes exibidos. Além disso, o Mercado também era cenário de grandes festas e eventos, tornando-se um verdadeiro centro cultural e de lazer para a população.

    Com o passar do tempo, outros espaços começaram a surgir, como a famosa "Toca do Viana", a Casa de Som Elite e diversos bares, mantendo acesa a tradição do Mercado como ponto de encontro da juventude. Era ali que os jovens se reuniam para namorar, passear e viver os encontros e desencontros típicos da adolescência.

    Embora eu não tenha vivido a construção do Mercado Público, recordo-me que, durante o governo de Zenon, o espaço passou por uma grande reforma. No entanto, sua decadência como ponto de encontro começou a se desenhar com a inauguração da Praça Ageu de Castro, em 1977, durante o governo de Chico Fumeiro. O novo espaço, mais moderno, aconchegante e bem estruturado, passou a atrair cada vez mais pessoas, tornando-se o novo centro de convivência da cidade.

    Antes da atual estrutura de quiosques, o Mercado Público de Equador-RN era um local aberto, sem divisões, onde as pessoas se reuniam não apenas para fazer compras, mas também para socializar e desfrutar das poucas opções de entretenimento disponíveis. Em uma época em que poucos tinham acesso à televisão, o Mercado era um ponto de encontro diário, proporcionando momentos de lazer e interação comunitária que marcaram gerações.

    Com o tempo, os hábitos mudaram, novos espaços foram criados, e o Mercado Público perdeu sua centralidade como ponto de encontro da juventude. No entanto, suas lembranças permanecem vivas na memória daqueles que testemunharam seus tempos áureos, quando o coração da cidade batia ali, entre conversas animadas, músicas e olhares apaixonados.

Texto: Edivanaldo Dantas da Costa

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